高通计划为个人电脑市场设计一款系统芯片(SoC),与苹果的m系列Mac处理器和AMD和英特尔的中央处理器(cpu)相抗衡。
在高通的投资者日上,该公司首席技术官詹姆斯·汤普森宣布了这款新客户端处理器的计划,目标是在一年内将样品发送给客户,并在2023年开始批量生产。长期以来一直是全球最大智能手机芯片公司的高通(Qualcomm),也有望通过从头开始设计一款用于个人电脑的新型通用CPU内核,在“持续性能和电池寿命”方面摘得桂冠。
去年,苹果(Apple)推出了首款用于笔记本电脑的m系列芯片,颠覆了半导体行业。人们普遍认为,这种芯片将计算能力和电池寿命结合得无与伦比。苹果在其高端笔记本电脑MacBook Pro中推出了M1“Pro”和M1“Max”。他们配备了10个基于台积电5纳米节点的CPU内核,并辅以一系列其他创新。
这家总部位于加州圣地亚哥的公司对未来有着雄心壮志。高通首席执行官克里斯蒂亚诺·阿蒙表示,将于2023年发布的新芯片“旨在为Windows个人电脑设定性能基准”。
这家芯片巨头正在利用今年年初以14亿美元收购Nuvia所获得的技术资产。该公司已委托Nuvia的工程团队设计位于PC芯片核心的下一代CPU。高通表示,Nuvia在cpu设计方面的专业知识将有助于提高其芯片的性能和功率效率,而这些特性对苹果的m系列MacBook芯片至关重要。
Thompson表示,高通技术路线图的一个弱点是高性能cpu。但高通希望Nuvia的工程实力和知识产权将使其成为PC市场上更强大的玩家。
Nuvia于2019年由三名前苹果员工——杰拉德·威廉姆斯、马努·古拉蒂和约翰·布鲁诺创立,他们之前曾在这家消费电子巨头的iphone和ipad上使用的a系列芯片上工作。威廉姆斯曾担任苹果首席芯片架构师近十年,三年前离开苹果创立了Nuvia。在Nuvia之前,Gulati和Bruno都在Apple和谷歌工作过。
Nuvia成立于2019年,是一家致力于研发高性能Arm服务器cpu的隐形初创公司。在高通的领导下,该公司已将重心转向为手机和个人电脑等其他领域设计下一代cpu。
高通的芯片将使用与M1芯片相同的单片系统架构,在M1芯片上,个人电脑的所有不同部分,包括图形处理器(GPU),都蚀刻在一片硅片上。这家智能手机芯片巨头表示,它还计划将Adreno gpu扩展到离散图形芯片的性能水平。高通表示,该公司正试图将桌面级游戏性能引入其未来的PC芯片。
高通一直难以凭借骁龙7C和8C芯片赢得个人电脑市场份额,而它与微软在Surface笔记本电脑上的SQ1和SQ2芯片方面的合作,影响有限。
从苹果手中夺取性能桂冠,从英特尔和AMD手中夺取市场份额,对高通来说将是一个严峻的挑战。苹果公司表示,M1“Pro”和M1“Max”已经比去年推出的M1快了70%。这家硅谷巨头此前曾宣布,计划在过去15年里逐步淘汰个人电脑中使用的英特尔芯片,转而采用其内部芯片设计。
同样在竭力阻止AMD窃取市场份额的英特尔,正以其代号为阿尔德湖(Alder Lake)的新型PC cpu混合架构进行反击,该架构有望在性能上实现跨越式的飞跃。
高通为手机开发的其他技术也可能帮助高通的个人电脑芯片脱颖而出,包括其集成的5G调制解调器、WiFi、蓝牙,以及视频、音频、显示和相机引擎。