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在20世纪90年代中期，发生了图形行业的两个主要发展。一个是3D图形芯片公司的爆炸，另一个是试图将虚拟现实从实验室带到消费者。
1990年，二十家公司正在制造或宣布他们会制作一个3D图形芯片。到1996年，供应商的数量爆炸到70年。但在2000年，供应商的数量下降到12.没有人预计发展如此芯片的复杂性。而DOT-COM泡沫突破均为许多公司。
大约在1990年，虚拟现实的概念开始流行起来。在此之前，虚拟现实行业主要提供医疗、飞行模拟、汽车工业设计和军事训练等用途的设备。到本世纪末，随着虚拟现实的梦想未能实现，一切都变得平静了。
1989年，S3成立并开始开发2D图形控制器。1991年，该公司推出了S3 911图形芯片作为Windows(或GUI)加速器。该公司做得很好，并推出了一系列后续2D控制器。
当索尼PlayStation和任天堂64在90年代中期推出3D功能时，消费者和原始设备制造商开始要求PC显卡具备3D功能。S3响应了这种需求，并在1995年推出了S3虚拟现实图形引擎(ViRGE)图形芯片组。这是第一个为大众市场设计的2D/3D加速器。S3试图抓住vr和3D这两个热门市场机会。
virge，也称为86c385，实际上是一个相对磨碎的3D控制器，但由于其价格低廉的价格和优秀的2D能力，在市场上取得了成功，当时仍然是电子游戏中的主要市场。
S3d引擎为Windows应用程序的性能提供了2D加速，并为游戏和其他交互式3D应用程序提供了高性能3D渲染引擎。
它合并了BitBLT、直线绘制和多边形填充等关键的Windows加速功能。3D功能包括平面着色、Gouraud着色和纹理映射支持。高级纹理映射功能涵盖了透视校正、双线性和三线性滤波、mip映射和z缓冲。S3d引擎也直接支持使用视频作为纹理贴图。这些功能在当时为交互式3D应用程序提供了最真实的用户体验。
S3D引擎的其他高级功能包括S3的专有压缩纹理格式，该格式是该公司所造成的性能提高和降低的内存要求。该发动机还为S3的MUX缓冲特征提供了支持，这允许Z缓冲支撑件，没有额外的存储器成本。
S3也是第一批提供Streams处理器的公司之一。流处理器提供了使用软件编解码器和硬件MPEG-1源进行全屏视频播放所需的拉伸和YUV颜色空间转换功能。
流处理器打开门，以便同时显示图形和不同颜色深度的视频。例如，可以在8位图形背景上显示24个BPP等效视频。保存内存带宽和存储容量，同时允许更高的帧速率。
该芯片还提供了S3称为其风景高速公路的S3。该技术创建了与S3景区/ MX2 MPEG-1音频和视频解码器的低成本直接连接，以及视频数字化器，如飞利浦SAA7110 / SA7111。
完整的功能列表:
高性能集成的基于dram的2D/3D图形和视频加速器
- 高性能64位2D / 3D图形引擎
- 集成135mhz RAMDAC和时钟合成器
- S3流处理器加速视频
- S3风景高速公路直接接口到现场视频和MPEG-1外设
- PIN兼容S3 TRIO64V +
S3d图形引擎功能
- 高性能2D窗口加速
- 平坦和gouraud遮荫3d
- 高质量/性能3D纹理映射
- 透视校正
- 双线性和三线性纹理滤波
- MIP-Mapping
- 深度提示和雾化
- 阿尔法混合
- 视频纹理映射
- z缓冲
S3流处理器功能
- 支持动态拉伸和混合的主要RGB流和RGB或YUV(视频)二级流
- 每个流可以具有不同的颜色深度
- 高质量的硬件辅助视频播放，对Indeo，Cinepak和软件和硬件加速MPEG-1视频的水平插值支持
S3风景公路接口
- Philips SAA7110 / SAA7111视频数字化器
- S3 Scenic/MX2 MPEG-1音频/视频解码器
高屏幕分辨率（非隔行扫描）支持
- 1280x1024x256在75 Hz刷新时颜色
- 1024x768x64K颜色以85 Hz刷新
- 800x600x16.7M颜色以85 Hz刷新
高性能内存支持
- 64位DRAM存储器接口
- 2 MB和4 MB DRAM视频内存
- 单循环江户操作
非X86 CPU支持
- Big Endian / Little Endian字节订购
- 可再定位寻址
行业标准本地总线支持
- PCIe Gen 2.1总线接口无胶
- 无胶VESA VL-Bus接口
PCI总线掌握显示列表处理和视频捕获支持
多媒体支持钩子
- S3景区公路
- VESA高级功能连接器
- 8位和16位双向特性连接器
完整的软件支持
- 主要操作系统和api的驱动程序，包括Windows 95, Windows 3.11, Windows NT, OS/2 2.1和3.0,ADI 4.2，直接3D, BRender, RenderWare，和OpenGL
绿色电脑/监视器即插即用支持
- 全硬件和BIOS支持VESA显示电源管理信令(DPMS)监控节能模式
- 监护系统监控通信
广泛的静态/动态电源管理
行业标准的208引脚PQFP封装
S3 ViRGE提供了高达4mb显示内存的线性寻址。超过64kb的线性寻址要求CPU在保护模式下运行。当软件需要直接访问显示内存时，线性寻址很有用。ViRGE提供了两种线性寻址方案。当禁用内存映射I/O (MMIO)或使用现有的MMIO方法时，可以使用第一种方法。第二种方法与新的MMIO方法结合使用。ViRGE的新方法提供了64 MB的寻址窗口。
S3于1993年上市，但行业发生了变化，S3通过制造音频处理芯片等额外芯片努力维持增长。到1999年，该公司发现自己陷入了财务困境，部分原因是网络泡沫的破裂和英伟达(Nvidia)和ATI的出现。3D芯片公司的数量正在迅速减少。
寻找其他市场和财务支持，S3通过技术与台湾的通过技术构成了伙伴关系。S3将在通过通孔制成的集成图形芯片（IGC）中将其3D芯片技术合并。IGC在180纳米的过程中生产，并将与AMD和英特尔X86处理器一起使用，提供北桥功能。（讽刺意味地，在1989年，S3的原始业务计划是建立核心逻辑零件。这部分是由于创始人从C＆T日期的经历）。1998年的10年IP交换给了S3访问英特尔的总线和处理器I / O.
当时，S3持有半导体代工商UMC 16%的股权。联电当时正在生产IGC，这给了S3和VIA一个价格优势。
Still trying to find a path forward, S3 bought one of its OEM add-in board customers, Diamond Multimedia, in late 1999. That just about ended all the company’s other AIB partnerships, damaging its cash flow and leading to other losses with PC OEMs.
一个月后，S3现金短缺，宣布成立S3- via，一个联合伙伴关系。与此同时，该公司正在开发一款音乐播放器，并将在Comdex会议上展示。
试图在2000年初购买更多业务，S3被认为是购买九年的剩余时间，希望它将与IBM获得其供应协议。在最后的第二个，S3退出了会谈，并为破产提出的九个申报。谣言循环，现金绑定的S3将由VIA获得。几个月后，通过收购的S3以3.2亿美元的追加交易。2003年，该公司提出破产。
结语
2011年7月，HTC公司宣布将收购VIA Technologies在S3 Graphics的股份，成为S3 Graphics的大股东。这标志着公司历史上的最后一章。尽管S3 ViRGE从未在任何VR设备上使用过，但HTC已经转变为领先的VR耳机供应商之一。
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